Du 17 octobre au 23 novembre 2024, Boluwatife Oyediran présente son exposition « Inverted Blackness » chez Afikaris, une réflexion puissante sur la transformation identitaire des immigrants africains aux États-Unis. Le jeune artiste nigérian, étudiant à la prestigieuse Rhode Island School of Design, dévoile à travers ses œuvres un questionnement profond sur la manière dont l’identité se façonne dans un environnement culturel étranger.
Dans cette série de portraits, Oyediran plonge dans les vies d’immigrés africains et de la diaspora noire vivant en Amérique. Utilisant un camaïeu de bleus, il traduit visuellement les transformations que ces individus subissent en s’adaptant à une société aux codes éloignés de leurs origines. Ce changement s'opère souvent de façon inconsciente, modifiant leurs habitudes, leur langage, leur apparence ou encore leurs goûts alimentaires. L'exposition invite à une réflexion sur les questions fondamentales de l’appartenance : comment s’intégrer sans se perdre ? Comment rester soi-même dans un nouveau pays ?
Le titre de l'exposition, « Inverted Blackness », fait référence à la technique utilisée par l’artiste. Oyediran inverse les couleurs des corps noirs, les transformant en silhouettes bleutées, baignées d’un halo lumineux. Ce procédé, d’abord réalisé numériquement avant d’être reproduit sur toile, symbolise cette double transformation : celle des corps, mais aussi celle des identités. À travers ces représentations, l’artiste interroge les stéréotypes liés à la peau noire et les stigmates que subissent les immigrés africains.
D’origine yoruba, il a quitté le Nigeria pour s’installer aux États-Unis en 2022, moment charnière où il a pris conscience de la perception de sa couleur de peau. S'identifiant d’abord aux Afro-Américains et soutenant le mouvement Black Lives Matter, Oyediran a rapidement réalisé qu’il était perçu différemment : non pas comme un Afro-Américain, mais comme un immigré nigérian. Ce sentiment de marginalisation, de ne pas appartenir pleinement à une communauté, est au cœur de son œuvre.
A travers l’exposition « Inverted Blackness », Boluwatife Oyediran propose une esthétique hybride, où les récits de migration s’enrichissent des théories post-coloniales, tout en révélant les réalités intimes et universelles des changements identitaires. L’exposition est une invitation à repenser notre vision de l’appartenance et des frontières culturelles dans un monde globalisé.