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Figure 1 - Masque Chokwe Mwana Pwo

Le masque Chokwe Mwana Pwo

Les masques Chokwe Mwana Pwo des Akishis incarnent un individu de prestige décédé ou un ancêtre vénéré. Ils étaient particulièrement visibles lors des rituels d'initiation masculine du Mukanda. Le masque Chokwe Mwana Pwo, traduit littéralement par "jeune femme", symbolise le lien entre les mères et les jeunes initiés. Les sculpteurs s'inspiraient généralement d'une jeune femme réputée pour sa beauté dans le village pour créer ces masques (J. Volper).

Collection : Collection galeriste Humblet, ex. Robichet (Bruxelles)

Combinés à leurs homologues masculins, les chihongo, reconnaissables à leurs coiffes imposantes en forme de plateau, les pwo étaient censés apporter fertilité et prospérité à la communauté. La logique culturelle sous-tendant ces deux icônes, forgée durant la période précoloniale, continue d'inspirer les artistes du Nord-Est de l'Angola à ce jour. Les motifs distinctifs ornant le front, et parfois les pommettes, sont des éléments esthétiques caractéristiques des Chokwe, mais ils servaient également de marqueurs publics d'identité ethnique. Le motif cruciforme récurrent sur le front pourrait également revêtir une signification cosmogonique (« Chokwe », B. Wastiau).

Collection : Collection belge