En Belgique, des restes humains, datant principalement de la période coloniale, sont détenus par les institutions muséales. Le projet « Home – Human Remains Origin(s) Multidiplinary Evaluation » vise à définir le contexte dans lequel ces restes ont été acquis, c’est-à-dire lors de pillages et d’actes violents ou de manière « éthique ». Ainsi, certains restes pourront être restitués aux familles descendantes ou aux pays concernés. Cette étude est menée par quatre institutions scientifiques fédérales : le Musée royal de l’Afrique centrale, les Musées royaux d’Art et d’Histoire, l’Institut royal des sciences naturelles de Belgique et l’Institut national de criminaliste et de criminologie. Le projet est également suivi par trois universités : l’Université Libre de Bruxelles, l’Université Saint-Louis-Bruxelles ainsi que l’Université de Montréal. Par ailleurs, l’étude examinera le cadre légal de ces éventuelles restitutions. En effet, aucune loi ne permet, pour l’instant, d’encadrer de telles démarches.
Ce projet s’inscrit dans le vif débat sur la restitution et les conséquences de la période coloniale. Rappelons la récente médiatisation du crâne de Lusinga, chef congolais tué par Storms, général belge, ramené en Belgique comme butin de guerre. Cette tête a d’abord été conservée par le général lui-même pour ensuite atterrir au Musée des sciences naturelles, à la mort de Storms. Il y a quelques années, une première demande de restitution a été effectuée à l’attention du roi des belges, par les descendants de Lusinga.